レアメタル・アース

今や世界有数の経済大国となった日本ですが、その産業と国民の豊かな生活を支えているのが石油や天然ガス、各種金属などの膨大なエネルギーや資源です。つまり、日本は世界有数のエネルギーと資源の消費国家であると言い換えることもできるのです。

しかし一方で、日本固有のエネルギー源や資源は極めて少なく、その大部分を諸外国からの輸入に頼らざるを得ない状況となっています。近年、アジアにおける著しい経済成長などから、エネルギーや資源の需要が世界全体で急増しており、日本が安定してエネルギーや資源を確保することが大きな課題となっています。

日本のレアメタル対策の中核となっているのが、ＪＯＧＭＥＣ（Japan Oil, Gas and Metals National Corporation)＝独立行政法人 石油天然ガス・金属鉱物資源機構という組織です。JOGMECは、日本の資源とエネルギーの安定供給を確保するために2004年2月に設立されました。日本のレアメタル対策の中心となっているJOGMECは、石油、天然ガス、金属資源の探鉱や開発、備蓄、鉱害防止などの専門家組織です。

政府や諸外国、地方公共団体、あるいは民間企業などと連携を図りながら、情報や技術の提供をしたり、共同で新しい技術の研究開発を行ったり、各種資金の融資を行うといった活動を通じて、日本の資源とエネルギーの安定供給に向けた組織です。現在社会がより豊かでより便利に、そしてより高度化するのに伴って、ベースメタルやレアメタル、レアアースといった金属資源は重要度を増すばかりです。

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