レアメタル・アース

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それまでは、天然資源を売るほかに外貨獲得手段がなかった中国は、レアアースやタングステンなどのレアメタル資源を安値で供給していました。実際に、タングステンでは中国の安価供給との競争に負け、カナダの鉱山が閉山するなどの状況に追い込まれました。レアアースも同様です。結果として、中国はタングステンやレアアースで市場支配する立場となってしまったのです。西側鉱山の多くを閉山に追い込んだのです。中国は、こうした資源ナショナリズムを中心に、レアメタルに対して国家プロジェクトとして取り組んでいます。

そのほかにも、中国の企業が国外の資源探査・開発することを積極的に奨励し、中国国内の開発については外国企業の技術・投資を招致しています。特に強化している品目として、タングステン、アンチモン、レアアースについては、大胆な貿易政策を打ち出しています。世界のシェアの大部分を握るこれらの鉱種については強気の政策を実行しています。中国は、レアメタルを外交カードの切り札的存在として扱っているのです。

日本のレアメタル産業を今後を考えた場合に、こうした中国の資源ナショナリズムによる「中国リスク」を回避するためにも、資源の中国依存度を軽減するための対策を早急に摂ることが必要です。
特に、レアアース、タングステン、アンチモンについては緊急を要します。

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